Mens stort set alle forlag tænker på e-bøger og kulørte apps, har SMSpress valgt at gå helt andre veje. I stedet for e-bogslæsere, iPads og diverse App-stores har forlaget valgt at gøre brug af de efterhånden lavteknologiske sms’er. Men selv om der er langt fra sms’er til de nyeste udgivelsesformer inden for forlagsbranchen, så kan de flyvende tekstbeskeder noget, som hverken en bog, e-bog eller app kan.
»Sms’er giver helt nye muligheder inden for litteraturen og for den måde, man som læser oplever en fortælling på. Sms’en gør, at vi kan bruge tidsfaktoren på en helt enestående måde, fordi det er forfatteren, som bestemmer, hvor langt man må læse, og hvornår man får den næste sms og dermed også næste bid af fortællingen. Det betyder, at vi kan forøge spændingen, og det er virkelig dér, sms’erne har sin styrke,« fortæller Christian Winther, der tog initiativ til at starte forlaget for ca. halvandet år siden.
Han fortæller, at flere forfattere netop gør stor brug af mediets virkemidler i fortællingerne. Eksempelvis kan man som læser følge med på sidelinjen, mens en mand og en kvinde aftaler deres første date-møde over sms, hvor navnene på afsenderne netop er fortællingens to hovedpersoner. Indtil de mødes kl. 18, følger man deres korrespondance, og derefter må man vente på næste besked, før man finder ud af, om daten blev en en-times-forestilling eller varede ved natten over.

Rammer ned i folks virkelighed
»Vi oplever, at mange af fortællingerne rammer lige ned i folks virkelighed. Mobiltelefonen og ens egne sms’er er noget af det mest personlige, man har, og folk er vant til, at de stort set kun får tekstbeskeder fra andre, de i forvejen kender. Man kan ikke komme tættere på folk end ved at kommunikere til dem via deres mobiltelefoner,« siger Kim Baasch, partner i SMSpress og adm. direktør i Computopic, som de seneste 13 år har leveret sms-løsninger til flere biblioteker.
Selv om mediet for mange virker mere virkelighedsnært, så er der også én stor begrænsning; nemlig omfanget. Mens bøger ofte er flere hundrede sider, så er der kun 640 tegn til rådighed for hver sms – og det sætter store krav til forfatterne.
»Det er et meget, meget kompakt format, så det gælder virkelig om at få så meget historie ind i så få ord som muligt, hvilket nogle forfattere kan, mens andre ikke mestrer det. Men langt de fleste forfattere er meget begejstrede, når de ser, hvordan deres historie udspiller sig på mobiltelefonen,« fortæller Christian Winther.

Måske lige så stort som i Asien
I Asien har litteratur over tekstbeskeder længe været populært, og måske er samme hype om de små tekstbeskeder også på vej i Danmark, vurderer Kim Baasch. Siden den første udgivelse lå klar på SMSpress’ hjemmeside for et lille års tid siden, er der blevet hentet over 20.000 fortællinger, og det er mere end forventet.
Betyder det, at I har en positiv bundlinje?
»Det er ikke noget, vi bliver rige af. Hvis vi skal tjene penge på det, så er det, fordi vi på et eller andet tidspunkt vil blive opkøbt af et større forlag. Det er muligt at få det til at køre, fordi vi gør brug af de samme maskiner, som Computopic bruger, og derfor ikke har været nødt til at bygge forlaget op fra start. Men vi har heller ikke startet forlaget for at tjene penge. Det er ren interesse og for at få gjort litteratur interessant for flere og for de dele af befolkningen, som normalt ikke læser bøger,« siger Christian Winther.

Sms’er i Sverige
Noget tyder dog på, at litteratur-sms’erne måske kan udvikle sig til en lukrativ forretning. 20 biblioteker har siden sommer valgt at inkludere SMSpress’ udgivelser i sortimentet, så man som bruger kan gå ind og tilmelde sig de sms-bøger, man har lyst til at abonnere på via forlagets hjemmeside. Derudover er de i kontakt med flere svenske forfattere og forventer at kunne starte samme projekt op i Sverige i løbet af 2012. Desuden forsøger de også at lave udgivelser, som skal bruges til undervisningsformål.
»Og så arbejder vi i øjeblikket på at videreudvikle sms’erne. Det næste bliver en interaktiv løsning, hvor man som bruger selv vælger, hvilke veje man vil gå i fortællingen ved at besvare sms’en. Så begynder mediet pludselig at blive rigtig interessant, fordi min historie bliver helt anderledes end din,« fortæller Christian Winther.
SMSpress har indtil videre udgivet 30 sms-fortællinger fra i alt 22 forfattere. Fortællingerne koster mellem 5 og 20 kr., men kan også modtages gratis via bibliotekerne, hvis den tilhørende kommune har en udlånsaftale med SMSpress.